Madrid

 Madrid est la capitale de l'Espagne. Son nom pourrait provenir de l'arabe مجريط Maǧrīţ, qui signifie « le lieu où l'eau abonde », ou plus vraisemblablement du nom de la première implantation romaine (IIe siècle av. J.‑C.), « Matrice », arabisé par la suite.

Ville la plus vaste et la plus peuplée du pays, c'est aussi la capitale de la Communauté autonome de Madrid1. Elle abrite le siège de l'Organisation mondiale du tourisme. Madrid n'est la capitale de l'Espagne que depuis 450 ans, par la volonté d'une monarchie qui faillit lui préférer Valladolid.

La ville a une population de 3 413 271 habitants (Madrilènes) comprise dans une région urbaine de 6 471 638 habitants en 2008 d'après l'INE. Fondée par l'émir cordouan Muhammad Ier vers la fin du IXe siècle, Madrid remplit le rôle d'une forteresse protégeant Tolède, l'antique capitale wisigothe. En 1047, le roi Ferdinand Ier de Castille entre dans Madrid, mais jugeant le lieu peu intéressant (seul le madroño (arbousier) y poussait, ce que rappellent les armoiries de Madrid), il l'échange contre un tribut au roi de Tolède.

Madrid appartiendra définitivement à la Castille quand Alphonse VI de Castille prendra la ville de Tolède en 1085. Mais en 1109, Madrid est détruite par le roi Almoravide Tesufin. Les Almoravides ne seront expulsés définitivement de la région qu'en 1132, après la victoire de Alphonse VII à Villarubia de los Ojos. La ville de Madrid va peu à peu étendre sa domination sur les communes environnantes comme celle de Ségovie. En 1217, saint François d'Assise fonde le monastère de San Francisco à Madrid. Un an plus tard, en 1218, le monastère de Santo Domingo el Real est bâti à son tour. Rodrigo Rodriguez devient le premier maire de Madrid en 1219.

La ville va continuer son développement : de nouveaux édifices religieux y furent construits et des sessions des Cortes s'y déroulèrent dès le début du XIVe siècle.