Bahia

La Baie de tous les Saints était l'un des lieux de débarquement des Portugais au Brésil et l'actuel Nordeste fut la première région du Brésil colonisée, il y a plus de 500 ans. Son premier gouverneur-général, Tomé de Sousa, fonda Salvador qui devint la première capitale du pays en 1549. Les colons portugais y développèrent la culture de la canne à sucre et du coton grâce à des esclaves noirs déportés en masse d’Afrique. Alors que l'évangélisation allait de pair avec la colonisation, la religion chrétienne fut parfois retournée contre le colon, avec le développement de mouvements millénaristes comme la Santidade de Jaguaripe à la fin du XVI^e siècle .

Les attaques de la part des Anglais et des Hollandais au XVII^e siècle furent repoussées. En 1798, la conjuration de Bahia propose la formation d'une République de Bahia. Avec l'indépendance du Brésil, les habitants de Bahia exigèrent de la fédération une plus grande autonomie, qui fut refusée. Un soulèvement armé fut réprimé par le gouvernement central.

En 1926, une loi reconnaissait 9 millions d’hectares aux Amérindiens de l’État de Bahia. Mais ils ont été décimés, et, dans les années 1960, il n’y avait pratiquement plus d’Indiens sur ces terres occupées depuis par des grands propriétaires (fazendeiros) avec la complicité des militaires. Depuis 1982, quelques familles survivantes de la communauté Pataxó Hãhãhãe tentent de faire reconnaître leur culture, droits et terres en menant des actions juridiques et d’occupations dites « retomadas ». Le gouvernement leur a reconnu 54 100 hectares délimités, mais en 2005, ils n'en disposent effectivement que d’un tiers. Et ils sont toujours confrontés aux pressions de grands propriétaires terriens voulant les garder.